Europska komisija usvojila je Operativni program „Učinkoviti ljudski potencijali“ kojim se definiraju područja u koja će Republika Hrvatska, do 2020. godine, moći investirati sredstva iz Europskog socijalnog fonda i Inicijative za zapošljavanje mladih. Ministar rada i mirovinskoga sustava prof. dr. sc. Mirando Mrsić, dr. med., izražavajući zadovoljstvo zbog usvajanja operativnog programa, naglasio je da nas tek sada očekuje ozbiljan posao. „Moramo osmisliti i razraditi projekte kojima ćemo povući sredstva Europskog socijalnog fonda i ugraditi ih u razvoj i bolju budućnost naše zemlje. Do 2020. na raspolaganju nam je nešto više od 14 milijardi kuna koje su nadohvat ruke, ali nam neće pasti u krilo bez truda i rada.“
Osnovni cilj OP-a Učinkoviti ljudski potencijali je pridonijeti rastu zapošljavanja i jačanju socijalne kohezije u Hrvatskoj. Njegova je ukupna vrijednost 1.85 milijarde eura, od čega se 1.58 milijardi financira iz proračuna Europske unije, uključujući 66 milijuna eura iz Inicijative za zapošljavanje mladih.
Operativnim su programom razrađena ulaganja u četiri temeljna područja:
Europski socijalni fond jedan je od temeljnih strukturnih instrumenta Europske unije kojim se državama članicama pruža potpora za ulaganje u ljudski kapital i jačanje konkurentnosti europskog gospodarstva. Aktivnosti financirane iz sredstava Europskog socijalnog fonda pomažu ljudima da unaprijede svoje vještine i lakše se integriraju na tržište rada, usmjerene su na borbu protiv siromaštva i socijalne isključenosti te na poboljšanje učinkovitosti javne uprave.
Europska je komisija za financiranje iz Europskog socijalnog fonda zaprimila 187 prijedloga operativnih programa, od čega je do sada usvojeno tek 68, među kojima se nalazi i OP Republike Hrvatske. Usvajanje Operativnog programa za državni proračun znači i priliv od 15 milijuna eura predfinanciranja kojim se osiguravaju početna sredstva za početak provedbe projekata. Usvajanjem Operativnog programa Hrvatska je ispunila sve preduvjete za povlačenje sredstava iz EU. Hrvatska je među prvim zemljama EU kojima su odobreni operativni programi.